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Le traitement chirurgical du cancer colorectal

Introduction

Le cancer colorectal est la troisième cause de cancer autant chez l’homme que chez la femme. Environ une personne sur 25 sera touchée par ce cancer au cours de sa vie. Lorsqu’un cancer colorectal est diagnostiqué, une opération peut très souvent le guérir.

La chirurgie dans le cancer colorectal

L’opération dépend de l’endroit où se trouve la tumeur. Le côlon se divise arbitrairement, selon sa position, en côlon ascendant (droit), côlon transverse, côlon descendant (gauche), côlon sigmoïde et le rectum. Lors de l’opération, pour s’assurer d’offrir le meilleur pronostic au patient, le chirurgien doit enlever une portion du côlon ou du rectum autour de la tumeur, mais aussi les vaisseaux et les ganglions lymphatiques qui nourrissent cette portion de côlon afin de s’assurer que la tumeur ne se soit pas étendue ailleurs. 

L’intervention chirurgicale de la grande majorité des cancers du côlon ne nécessite pas de colostomie ou d’iléostomie (sac pour les selles sur le ventre). Toutefois, lorsque la tumeur touche le rectum, le chirurgien doit parfois effectuer une colostomie si le cancer se situe trop près de l’anus puisqu’il n’a pas la place pour refaire une connexion. Parfois, le chirurgien peut aussi décider de mettre une colostomie lorsque le patient ou la patiente présente des problèmes de continence. En effet, le rectum agit comme un réservoir pour les selles et si on doit l’enlever pour un cancer, les patients vont souvent avoir des selles un peu plus fréquentes, souvent petites et parfois plus difficiles à retenir si le patient ou la patiente avait déjà des problèmes de ce côté.

La technique chirurgicale

Plus de 90% des résections intestinales pour cancer colorectal au CHU de Québec sont réalisées par laparoscopie, c’est-à-dire en utilisant de petites incisions sur l’abdomen et en insufflant du CO2 dans la cavité abdominale. À l’aide d’instruments de chirurgie laparoscopique, votre chirurgien est capable de mobiliser le segment de côlon ou de rectum contenant la tumeur, réséquer ce segment et ensuite reconnecter le gros intestin demeurant en place. Toutes ces chirurgies sont réalisées sous anesthésie générale donc vous ne ressentez aucun inconfort. Les résections pour cancer du côlon ont une durée moyenne de deux heures alors que celles pour cancer du rectum ont une durée moyenne de trois heures.

Une fois la chirurgie complétée, vous retournez en salle de réveil afin d’émerger de l’anesthésie générale. Une fois éveillé, vous retournez à votre chambre, à l’étage de chirurgie générale. À noter que, sauf exception, vous n’êtes pas admis à l’hôpital la veille de votre intervention. L’hôpital vous contacte une à deux semaines à l’avance pour vous informer de votre date de chirurgie avec toutes les indications sur l’endroit et l’heure à laquelle vous présenter.

Quelles sont les complications potentielles ?

Bien que la majorité des patients subissant une résection intestinale pour cancer colorectal auront une évolution sans complication, il demeure que ce type de chirurgie est associé avec des complications potentielles.

Chaque chirurgie est un stress pour votre corps et vos organes. Tout patient avec des antécédents médicaux sera évalué en préopératoire pour optimiser ces conditions et limiter le risque de complication postopératoire.

Lors d’une intervention chirurgicale abdominale, il existe un risque de saignement significatif. Très rarement, une ou des transfusions sanguines peuvent être nécessaires. Des saignements postopératoires sont également possibles et sont donc surveillés dans les journées suivant l’opération.

Des infections de plaie peuvent également se développer dans la semaine suivant la chirurgie. Ceci est plutôt rare dans les cas de chirurgies réalisées par laparoscopie. Vos plaies seront donc évaluées par l’équipe médicale lors de votre hospitalisation.

La complication la plus importante suite à une résection intestinale est la fuite anastomotique, c’est-à-dire une guérison incomplète de votre reconnexion. Ceci entraîne une infection sévère et dangereuse qui nécessite parfois une réintervention et une stomie imprévue. Heureusement, ceci se produit dans moins de 5% des résections coliques et 10% des résections rectales.

L’hospitalisation suite à la chirurgie

La durée moyenne d’hospitalisation est de deux à trois jours pour une résection colique et quatre à cinq jours pour une résection rectale. Certains patients quittent plus rapidement alors que d’autres demeurent hospitalisés plus longtemps. 

Afin d’assurer une convalescence rapide, tous nos patients suivent un protocole afin d’optimiser le retour à domicile. Ainsi, vous serez encouragé à vous asseoir au fauteuil la soirée même de votre intervention. Lors des journées suivantes, vous serez appelés à marcher au corridor afin d’accélérer la reprise du transit intestinal et éviter la fonte musculaire. Un repas vous sera servi le soir même de l’opération. Vous mangez si vous avez faim, sans vous forcer. Si vous êtes nauséeux ou ballonnés, il est tout à fait adéquat de ne pas manger avant la résolution des symptômes.

Il arrive fréquemment que le transit intestinal prenne quelques jours avant de redémarrer. La reprise se manifeste initialement par le passage des gaz, suivi par le passage des selles.

Une fois que les patients sont bien soulagés, sont capables de se mobiliser et ont repris leur transit digestif, ceux-ci obtiennent leur congé.

Retour à domicile après une chirurgie

Une fois votre congé de l’hôpital obtenu, votre convalescence se poursuivra à la maison. Il est encouragé de demeurer actif en respectant ses limites afin de retrouver le plus rapidement son niveau de base. Il n’y a aucune contre-indication à la marche et  à monter les escaliers alors qu’il est recommandé de ne pas soulever de charges de plus de 10 livres pour favoriser la guérison des incisions.

Il est tout à fait normal d’éprouver une fatigue plus importante et de ressentir le besoin de faire des siestes pendant la journée. Bien que la chirurgie soit terminée, votre corps prend beaucoup d’énergie pour guérir. On estime à 6 à 12 semaines avant un retour au niveau de base.

Au niveau de l’alimentation postopératoire, dépendant de votre chirurgie, vous recevrez des conseils lors de votre hospitalisation. On peut s’attendre à perdre 5 à 15 livres lors de la chirurgie et des jours suivants. Le poids devrait ensuite se stabiliser et la majorité des patients vont ensuite reprendre cette perte pondérale.

    Suivi postopératoire

    Un suivi en clinique externe est généralement prévu 4 à 8 semaines après la chirurgie pour s’assurer de la bonne évolution de votre chirurgie. L’analyse pathologique de votre tumeur sera également disponible à ce moment.

    Une fois de retour à domicile, il est important de consulter à l’urgence si vous développez une fièvre, une douleur abdominale importante, une incapacité à s’hydrater ou à s’alimenter.

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